在英国，就读大学可以分为两种类型，一类是学术类的，一类是应用类的。学生要就读学术类的大学，必须连读攻读三年。而学生在就读应用类大学的时候，可以选择一种叫做“三明治”的就读方法。即大学*一学年读完后，可以获得英国*府颁发的HNC证书，也叫做“英国高等教育证书”，学生经过一段时间的社会就业或者实习之后，可以申请就读大学的第二学年的课程，可以获得英国*府颁发的HND证书，也叫做“英国高等教育文凭”，之后再可以经过一段时间的社会就业或者实习后，再申请就读大学的第三学年，获得学位，完成整个大学的教育过程。

在英国本土，由于通过“三明治”教育的学生，不仅具有学历，而且有丰富的社会实践经验，因此受到社会上用人机构的广泛欢迎。

由于学生在“三明治”教育过程中，可能会分别就读不同的大学，为了保*教学质量，英国*府创建了HNC和HND课程体系。

中国*府与英国*府合作，把“三明治”教育的前两年，即HND课程体系引入到了中国大学的教育体系当中，是对中国大学教育方式的一种补充。也就是说，在HND项目中就读的学生，在国内完成三年学业之后，所获得的HND文凭，这是一个英国高等教育的阶段性文凭，证明学生具有了英国大学二年级的水平。